Il complesso del Monte Orsa costituisce uno degli elementi cardine della Frontiera Nord nell’Alto Varesotto il cui obiettivo principale era quello di controllare da ovest il saliente ticinese, che solo da qui era possibile battere complessivamente. L’Orsa è una vera fortezza naturale munita di due imponenti appostamenti in caverna e uno a cielo aperto (alla Vetta e alla Croce) per un totale di 16 pezzi d’artiglieria di medio calibro, fra i più prestanti dell’epoca. La vetta è attraversata dalle lunghe gallerie di uno fra i più importanti osservatori in caverna del settore: un articolato sistema, realizzato in pochi mesi tra il 1916 e il 1917, protetto da trincee di combattimento e postazioni per mitragliatrice in caverna, blindate e a cielo aperto.